Airbus plant stopzetting bouw A400M

Vliegtuigfabrikant Airbus treft voorbereidingen om te stoppen met de ontwikkeling en bouw van de A400M, het militaire transporttoestel dat vorige maand zijn eerste vlucht maakte. Wanneer de Europese landen, die reeds orders hebben geplaatst, de voorgestelde prijsverhoging van 25 % niet accepteren, trekt het concern begin februari de stekker uit het programma.
De A400M is het eerste grote militaire transporttoestel uit de stal van Airbus. De ontwikkeling van het viermotorige propellervliegtuig is reeds met drie jaar vertraagd. Bijkomend valt het programma naar schatting ten minste 7,1 miljard duurder uit. Hoewel Airbus in totaal 192 orders binnenheeft van onder andere Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en Spanje, becijferen verschillende analisten dat de fabrikant waarschijnlijk nooit winst zal maken op de A400M.
Airbus dreigt nu het hele project te staken wanneer de kopers niet voor eind deze maand met extra geld over de brug komen. Het concern verhoogt de prijs met 25 %, wat neerkomt op een totaalbedrag van 5,3 miljard euro. De fabrikant zou al plannen hebben klaarliggen om de ingenieurs van het A400M-project over te plaatsen naar de civiele A350 en A380-programma’s. Volgens insiders zou Airbus bereid zijn een verlies van 5,7 miljard, dat reeds aan de ontwikkeling is besteed, te incasseren.