‘Naar scheepsbouwkundigen is altijd vraag’

De Nederlandse scheepsbouw lijkt de crisis redelijk het hoofd te bieden. De bouw van schepen is teruggelopen, maar er is wel een kentering. ‘Nederland heeft het geluk een van de weinige spelers te zijn op het gebied van nicheschepen.’

Veel scheepsbouwers zitten nu in een kritieke fase. Oude projecten van voor de crisis lopen af, veel nieuwe projecten hebben zich nog niet aangediend. Met andere woorden: de crisis heeft geen harde klappen uitgedeeld, maar nu moet misschien toch de broekriem worden aangehaald, zegt Ivo Neuvel, sales manager Brunel Engineering in Amsterdam.

De vacaturecijfers voor de scheepvaart liegen er ook niet om. Die van medio 2009-2010 zijn praktisch gehalveerd ten opzichte van de periode een jaar daarvoor. ‘Bij ons in de regio zie je het duidelijk bij de jachtenbouw. De bouw daarvan is aardig teruggelopen. Voornamelijk omdat de echte rijken meer de hand op de knip houden. Je ziet dat sommige schepen maar half worden afgeleverd: iemand heeft kennelijk de stekker er uit getrokken. Daardoor kunnen de ‘net iets minder rijken’ een leuk schip in de wacht slepen. Daar wordt evenals in de huizenbranche op gewacht.’

Defensie blijft in ieder geval zeer actief in de scheepsbouw, zowel qua nieuwbouw als onderhoud. Maar omdat de politieke situatie na de verkiezingen onduidelijk is, is zij nog afwachtend met de aanname van nieuw personeel. ‘Dat komt dus niet zozeer door de crisis.’

Aan de andere kant: Nederland blinkt volgens Neuvel uit in het bouwen van specialistische vaartuigen, zoals bagger- en boorschepen. De vraag daarnaar is weliswaar afgenomen, maar heel dramatisch is het allemaal ook weer niet. ‘Grote projecten zoals bij Dubai lopen wat minder hard. Maar crisis of geen crisis, er wordt wereldwijd altijd wel gebaggerd. Nederland heeft het geluk een van de weinige spelers te zijn op het gebied van nicheschepen.

Bovendien lijkt er een kentering te zijn. ‘De laatste tijd zijn onze klanten weer een stuk positiever.’ Een ding is volgens Neuvel klip en klaar: echte scheepsbouwkundigen hebben vrijwel altijd werk. ‘Werktuigbouwkundigen en elektrotechnici zijn ook nodig, maar wel wat minder. Naar scheepsbouwkundigen is altijd vraag.’

Brunel kijkt nu met een aantal klanten naar de mogelijkheid om de aanwas van scheepsbouwkundigen te vergroten. ‘We denken na over een traject om bijvoorbeeld bouwkundigen om te scholen tot scheepsbouwers. De positieve reacties in de markt zijn veelbelovend. We zien deze dienst dan ook als extra impuls voor de aanwas van nieuw talent in de scheepsbouw.’


Trends in techniek is een maandelijkse rubriek in samenwerking met detacheringsbureau Brunel Engineering en onderzoeksbureau Nielsen.